El cuidado adecuado del ombligo del recién nacido

El ombligo es una zona muy sensible. No hay que olvidar que tu hijo ha estado unido a ti durante 9 meses a través del cordón umbilical. Ahora hay que cuidar adecuadamente de su pequeño ombligo hasta que desaparezcan los últimos restos del cordón. Aquí encontrarás los consejos más importantes para el cuidado de esa parte de su cuerpo.

No es necesario cortar el cordón umbilical justo después del parto. Sólo es necesario en los casos que el bebé necesita atención médica urgente. Tomarse algo de tiempo antes de cortarlo tiene ventajas porque así puede fluir todavía una cierta cantidad de sangre hasta el recién nacido y eso repercute positivamente en sus niveles de hierro. Por tanto, se puede esperar hasta que el cordón deja de latir para pinzarlo en dos puntos y luego cortarlo entre esos dos puntos. En nuestro país, normalmente se corta inmediatamente después del parto. La pinza empleada en la operación queda prendida en los restos del cordón hasta que se secan o se desprenden definitivamente del ombligo.

En los dos días posteriores al parto los restos del cordón umbilical se secan tanto que se cierran todos los vasos sanguíneos y el conjunto queda duro y rígido al tacto. Una vez que ha ocurrido eso tu matrona puede soltar la pinza umbilical con ayuda de unas tenacillas especiales si, por ejemplo, molesta a la hora de poner el pañal. Pasan entre cinco y diez días hasta que los restos del cordón se desprenden por completo. La matrona te acompañará durante ese tiempo y podrá decirte si el proceso de curación discurre con normalidad o si hace falta tomar alguna medida de apoyo.

1. Lávate siempre las manos antes de tocar la zona del cordón.
2. Mantén la zona limpia y, sobre todo, seca: es la clave para que cicatrice bien.
3. Si se ensucia con orina o heces, limpia solo esa zona con agua tibia o una gasa húmeda, sin frotar, y seca bien con una gasa limpia.
4. Para el resto del baño, usa un jabón suave y sin perfume como el Champú y Gel de Ducha de Caléndula, evitando mojar directamente el cordón mientras no se haya caído.
5. Dobla el pañal hacia abajo para que los restos del cordón queden fuera y no rocen ni acumulen humedad.

No es necesario aplicar alcohol, antisépticos ni ningún producto sobre el propio cordón salvo que tu matrona o pediatra te lo indique: la tendencia actual es dejarlo simplemente limpio y seco. Una vez que se haya caído y la piel esté cicatrizada, el Aceite de Caléndula es una opción suave para hidratar la zona durante el masaje diario del bebé.

Mientras el cordón se seca, es normal que se vea oscuro, arrugado y de aspecto rígido; no significa que algo vaya mal. Una vez caído y cicatrizado, un ombligo sano tiene la piel rosada, seca y sin secreción, sin importar si queda ligeramente hundido o algo saliente: eso depende de cada bebé y no tiene relación con los cuidados que se le apliquen.

Si los restos del cordón umbilical se mantienen siempre limpios y secos normalmente no suelen surgir complicaciones durante el proceso de cicatrización. Pero si el ombligo está excesivamente húmedo o sangra debes informar a tu matrona. En cualquier caso, debes consultar al pediatra o a la matrona si la zona del ombligo aparece enrojecida o hinchada. Eso puede ser un indicio de la existencia de una infección que debe ser tratada de inmediato.

Una vez desprendidos los restos del cordón umbilical es posible que al principio aparezca un poco de secreción que también puede ser algo sanguinolenta. El proceso de cicatrización concluirá enseguida. Una observación más, ni el corte del cordón tras el parto ni el tipo de cuidado que se aplique en esa zona influyen en el aspecto que tendrá después del ombligo de tu hijo. Eso es algo que está determinado genéticamente.